เมื่อใดก็ตามที่นักอุตุนิยมวิทยาประกาศพายุโซนร้อนหรือเฮอริเคนลูกใหม่ คำถามสองข้อจะเกิดขึ้นทันที: พายุกำลังมุ่งหน้าไปทางไหน และเมื่อไปถึงที่นั่นจะแข็งแกร่งขนาดไหน?Hugh E. Willoughby นักวิทยาศาสตร์ด้านบรรยากาศที่ Florida International University ในไมอามีกล่าวว่า “คำถามแรกนั้นง่ายกว่ามากในทั้งสองคำถาม เส้นทางที่พายุเฮอริเคนใช้ส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับรูปแบบสภาพอากาศทั่วภูมิภาคโดยรอบ รวมถึงปัจจัยต่างๆ เช่น ความแรง การก่อตัว และการเคลื่อนตัวของบริเวณความกดอากาศสูงและต่ำ การปรับปรุงล่าสุดในการพยากรณ์เส้นทางพายุเฮอริเคนส่วนใหญ่มาจากการปรับปรุงในแบบจำลองคอมพิวเตอร์ที่ใช้ในการทำนายสภาพอากาศโดยทั่วไป เขากล่าว
นักอุตุนิยมวิทยาวัดความแม่นยำของการทำนายเส้นทางโดย
“ข้อผิดพลาดในการติดตาม” ซึ่งเป็นการวัดว่าตาของพายุเฮอริเคนเคลื่อนไปไกลกว่าเส้นที่ทำนายไว้มากน้อยเพียงใด เจมส์ แฟรงคลิน นักพยากรณ์ที่ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติในไมอามีอธิบาย ในปี 1970 ข้อผิดพลาดในการติดตามโดยเฉลี่ยในการพยากรณ์ 3 วันสำหรับพายุเฮอริเคนและพายุโซนร้อนคือ 700 กม. จนถึงทศวรรษนี้ การคาดการณ์ 3 วันพลาดเป้าหมายไปเพียง 300 กม. โดยเฉลี่ย เขาตั้งข้อสังเกต
การคาดการณ์ความรุนแรงของพายุเฮอริเคนยังไม่ดีขึ้นเกือบเท่า ในช่วง 2 ทศวรรษที่ผ่านมา ข้อผิดพลาดในการพยากรณ์ 2 และ 3 วันของ National Hurricane Center สำหรับความเร็วลมภายในพายุเฮอริเคนและพายุโซนร้อนได้ลดลงเพียงไม่กี่กิโลเมตรต่อชั่วโมง นั่นเป็นเพราะแบบจำลองคอมพิวเตอร์ที่มีเป้าหมายเพื่อเป็นตัวแทนของพายุเฮอริเคนต้องบรรจุจุดข้อมูลไว้ใกล้กันเพื่อจำลองคุณลักษณะขนาดเล็กที่พัฒนาอย่างรวดเร็วซึ่งหมุนรอบแกนกลางของพายุอย่างแม่นยำ หากแบบจำลองคอมพิวเตอร์มีจุดข้อมูลสภาพอากาศห่างกันไม่เกิน 5 กม. ตัวอย่างเช่น พายุทางทฤษฎีที่ภาพแสดงจะกลายเป็น
Bradley F. Smull นักอุตุนิยมวิทยาวิจัยแห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเทิลกล่าวว่า
“นักพยากรณ์จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องติดตามเส้นทางของพายุเฮอริเคนให้ถูกต้อง แต่การคาดการณ์ความแรงของลมถือเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่กว่านั้น”
การพยากรณ์ลมที่แม่นยำมีความสำคัญด้วยเหตุผลหลายประการ นอกจากจะส่งผลโดยตรงต่อความเสียหายที่พายุสร้างต่อโครงสร้างแล้ว ความเร็วลมยังมีผลอย่างมากต่อความสูงของคลื่นพายุเฮอริเคน กองน้ำที่ลมพัดขึ้นฝั่ง อย่างไรก็ตาม พายุเฮอริเคนขึ้นชื่อในเรื่องความรุนแรงที่เปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันและบางครั้งก็รุนแรง
ปัจจัยบางอย่างที่อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเป็นที่เข้าใจกันดี Willoughby กล่าว ตัวอย่างเช่น พายุเฮอริเคนสามในสี่ลูกที่พัดถล่มชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกในปี 2548 ได้แก่ เดนนิส แคทรีนา และริต้า ซึ่งทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อพัดผ่านกระแสน้ำวนในอ่าวเม็กซิโก ซึ่งน้ำอุ่นเป็นแหล่งพลังงานที่พร้อมสำหรับพายุ Rita แข็งแกร่งขึ้นจากสถานะ Category-1 (ความเร็วลมระหว่าง 121 ถึง 153 กม./ชม.) เป็น Category-5 (ลมแรงต่อเนื่องเกิน 250 กม./ชม.) ในเวลาน้อยกว่าหนึ่งวัน
จากนั้นก็มีอิทธิพลที่มืดมนมากขึ้นต่อความรุนแรงของพายุ เช่น ปฏิกิริยาระหว่างพายุฝนฟ้าคะนองที่อยู่รอบๆ ตาของพายุเฮอริเคนและพายุที่เรียงกันเป็นวง ซึ่งเมื่อมองจากอวกาศ Robert A. Houze Jr. นักวิทยาศาสตร์ด้านบรรยากาศแห่งมหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเทิลกล่าวว่าการขาดข้อมูลเกี่ยวกับปฏิสัมพันธ์ดังกล่าวทำให้นักวิจัยเสนอภารกิจ RAINEX ในปี 2548 ซึ่งจบลงด้วยการแตกต่างจากเที่ยวบินนักล่าพายุเฮอริเคนก่อนหน้านี้หลายประการ
ประการแรก เครื่องบินหนึ่งในสามลำที่ประจำการในแต่ละภารกิจของ RAINEX ได้รับการติดตั้งเรดาร์ดอปเปลอร์ประเภทหนึ่งซึ่งไม่เคยใช้งานมาก่อนในพายุเฮอริเคน ระบบมีเสาอากาศ 2 เสาที่มองในทิศทางที่ต่างกันเล็กน้อย และทำการวัดด้วยอัตราที่เร็วกว่าเรดาร์ Doppler ปกติ ผลลัพธ์ที่ได้คือการดูเมฆที่มีความละเอียดสูง
ประการที่สอง ข้อมูลจากเครื่องบินทั้งสามลำถูกส่งระหว่างการปฏิบัติภารกิจไปยังนักวิทยาศาสตร์ภาคพื้นโลก ซึ่งรวมเข้ากับข้อมูลจากภาพถ่ายดาวเทียมและเรดาร์ภาคพื้นดินเพื่อสร้างแผนที่ประกอบของพายุ
ประการที่สาม ทีมภาคพื้นดินทำการจำลองพายุเฮอริเคนด้วยคอมพิวเตอร์ความละเอียดสูง ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ใช้เพื่อนำนักบินไปยังส่วนต่างๆ ของพายุ ซึ่งมีลักษณะที่น่าสนใจหรือมีแนวโน้มที่จะปรากฏขึ้น “เมื่อใช้เทคนิคนี้ นักบินจะไม่ตาบอดในการบิน” Houze กล่าว เขา Smull และเพื่อนร่วมงานบรรยายการทดลองและการค้นพบของพวกเขาในวารสาร Scienceฉบับ วันที่ 2 มีนาคม
แนะนำ : ข่าวดารา | กัญชา | เกมส์มือถือ | เกมส์ฟีฟาย | สัตว์เลี้ยง
